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Racine est le grand tragédien classique du XVIIe. Son œuvre est centrale en 1ère.
🔹 Caractéristiques de la tragédie racinienne :
• Personnages nobles (rois, héros mythiques)
• Passions insurmontables (amour, jalousie, haine) qui conduisent à la perte
• Respect strict des trois unités
• Style : alexandrins, vocabulaire sobre et précis
• Fatalité : le destin est inévitable
🔹 Phèdre (1677) — œuvre clé :
• Phèdre aime son beau-fils Hippolyte — amour interdit, honteux
• Conflit entre passion et raison, entre devoir et désir
• Thèse janséniste : l'homme est faible, la grâce divine seule peut le sauver
• Célèbre tirade de l'aveu (Acte I, scène 3)
🔹 Autres œuvres de Racine :
• Andromaque : amour en chaîne (Oreste aime Hermione qui aime Pyrrhus...)
• Britannicus : naissance de la tyrannie de Néron
• Bérénice : renoncement à l'amour pour le devoir (pathos sans mort)
🔹 La catharsis dans la tragédie :
• Le spectateur éprouve pitié et terreur → purification des passions
• L'identification aux personnages permet de 'vivre' les passions sans les subir
🔹 Langage racinien :
• Maximes et formules lapidaires
• Monologue délibératif : le héros pèse son choix
• Oxymores et antithèses (les passions contradictoires)
📝 Extrait — Racine, Phèdre, Acte I scène 3 :
PHÈDRE — C'est toi qui l'as nommé. [...]
Je le vis, je rougis, je pâlis à sa vue ;
Un trouble s'éleva dans mon âme éperdue ;
Mes yeux ne voyaient plus, je ne pouvais parler ;
Je sentis tout mon corps et transir et brûler.
Analyse :
1. L'aveu de la passion : suite de verbes à la 1ère personne → progression de l'aveu
2. Gradation des symptômes physiques : rougir, pâlir, ne plus voir, ne plus parler
3. Oxymores : 'transir et brûler' — la passion est contradictoire
4. Passé simple : actions ponctuelles du moment de la rencontre
5. Alexandrins : rythme amplifie le désordre intérieur
6. Jansénisme : la passion s'impose malgré Phèdre — fatalité de la faiblesse humaine
Qu'est-ce que le jansénisme et en quoi influence-t-il l'œuvre de Racine ?
Correction
Le jansénisme est un courant religieux chrétien qui insiste sur la faiblesse fondamentale de l'être humain, incapable de résister au péché sans la grâce divine. Dans Phèdre, les personnages sont déchirés par des passions qu'ils ne peuvent pas contrôler — ils savent que leur amour est honteux mais ne peuvent s'en délivrer. Cela donne à la tragédie sa dimension spirituelle et sa fatalité.
Analyser la structure de la chaîne d'amour dans Andromaque.
Correction
Oreste aime Hermione, qui aime Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui n'aime que le souvenir de son mari Hector mort. Cette chaîne crée une structure où chaque amour est non réciproque, condamnant tous les personnages à la souffrance — illustration de la vision racinienne d'un amour toujours destructeur.
Qu'est-ce qu'un monologue délibératif dans la tragédie classique ?
Correction
C'est un monologue où le personnage pèse deux alternatives contraires avant de prendre une décision. Il expose ses hésitations, ses arguments pour et contre, souvent sous forme d'antithèses. Ex : Hermione hésite entre pardonner à Pyrrhus et le punir. C'est le moment de la délibération morale et dramatique.
Quelle est la différence entre la tragédie grecque et la tragédie racinienne ?
Correction
La tragédie grecque (Sophocle, Euripide) met en scène des dieux qui interviennent directement, un chœur commentant l'action, et des héros victimes du destin cosmique. La tragédie racinienne intériorise la fatalité : c'est la passion elle-même qui détruit le héros, sans intervention divine directe. Le conflit est psychologique, non métaphysique.
En quoi Bérénice est-elle une tragédie atypique ?
Correction
Bérénice est atypique car elle ne se termine pas par des morts violentes. Titus renonce à Bérénice pour son devoir d'empereur romain. La tragédie vient du renoncement à l'amour — la mort est intérieure, sentimentale. Racine prouve qu'une action simple et douloureuse peut suffire à faire une grande tragédie.